El Pelele - Jean-Christophe Bailly

Jean-Christophe Bailly semble s'être plus directement inspiré de l'esquisse que du carton définitif pour écrire son histoire : un conte initiatique mi fantastique, mi-réaliste mis en espace par un Georges Lavaudant paré à toutes les audaces visuelles. Contrairement à la tapisserie finale, l'esquisse présente en effet un pantin presque humain dont les yeux sont remarquables : vivants, ils nous prennent à témoin et dénoncent la mascarade. De cette esquisse, Yann Collette semble être tout droit sorti. Mi-homme, mi-pantin, El Pelele, tantôt appelé Pedro, est le guide d'un géant aveugle, Orion sans doute, qui vit dans la montagne. Poussé par le géant, il prend quelques jours de permission et s'en va découvrir le monde des hommes, en bas, dans la vallée, là où les Dieux ne vont pas. C'est ce parcours initiatique qui nous est proposé. Tout commence bien évidemment par une épreuve : pour rejoindre le monde des hommes, il faut d'abord passer sous un arbre, peuplé de drôles de créatures, mi-hommes, mi-bêtes, qui chient et pissent sur ceux qui oseraient s'aventurer plus avant... Puis se succèdent plusieurs scénettes, El pelele avec un couple de pêcheurs, le fête du village, El pelele en prise avec les lois du monde des humains, c'est-à-dire avec un douanier, qui découvre l'amour avec la prostituée Mariquita, le bal, la tribune de l'homme politique démagogue, le cinéma etc. On ne peut s'empêcher de penser à Pinocchio, le pantin innocent qui s'humanise peu à peu à la suite de sa rencontre avec les hommes. L'ensemble déconcerte : cette suite de tableaux d'une grande audace visuelle côtoie une structure narrative on ne peut plus classique. D'un côté la structure du conte, le voyage initiatique avec ses étapes attendues, la rudesse, la bêtise des hommes, et aussi leur générosité et l'amour, structure qui est en même temps proprement évidée de toute tension dramatique et psychologique (le bal est une caricature, on ne verra rien des amours entre El pelele et Mariquita...), de l'autre un travail scénique et visuel étonnant qui propose des tableaux époustouflants : la rivière des pêcheurs, apparition quasi surréaliste, la fête avec ses jets de lumières et sa galerie monstrueuse, les hommes-lanternes, l'homme au long chapeau constituent là autant d'échos, de réminiscences des tableaux de Goya. On a alors le sentiment que le moteur même de la théâtralité, le ressort de la mise en scène de Lavaudant réside justement dans cette tension entre une structure initiatique classique - l'histoire d'El Pelele est un chemin qui descend de la montagne vers la vallée pour remonter ensuite - et des effets visuels très audacieux qui mêlent théâtre et cinéma, théâtre et peinture, réalisme et fantastique. Une réflexion sur les rapports entre ces différentes formes artistiques sous-tend visiblement toute la pièce. Cette tension est intéressante, surtout dans un contexte théâtral où on a parfois tendance à dénigrer tout structure dramatique et à poser comme paradigme du théâtre contemporain le spectacle de danse. Cependant cette recherche, même si elle surprend, ennuie aussi. On n'en comprend pas toujours la nécessité, et la force visuelle apparaît parfois vaine. Un spectacle déconcertant, exigeant donc, mais dont on reste souvent extérieur, en se demandant quel(s) sens peut bien avoir toute cette exploration. El Pelelede Jean-Christophe Baillymise en scène : Georges LavaudantAvec : Bouzid Allam (Chiquito), Gilles Arbona, Hervé Briaux, François Caron, Yann Collette (El Pelele), Lynda Devanneaux (Maria), Babacar M'baye Fall, Alban Guyon (Churrito), Roch Leibovici (Luis), Philippe Morier-Genoud (Orion), Nathalie Nell (Maria), Charlie Nelson, Sylvie Orcier (Dolorès), Delphine Salkin, Marie-Paule Trystram (La Choreute), ...Du mardi au samedi à 20 h, le dimanche à 15hAteliers Berthiers-Grande salleNota : Le texte de la pièce est disponible aux éditions Christian Bourgois, collection les cahiers de l'Odéon, Jean-Christophe Bailly, El Pelele, 10 Euros, 96 pages, avril 2003.[Illustration : copyright Pidz, 2003]

- Lire la présentation de la pièce en rubrique Agenda.- Le site de l'éditeur.- Le site de L'Odéon.- Le site du photographe : diaporama El Pelele sur le site Pidz.com (Quick Time).