Roland Petit : le célèbre chorégraphe est décédé à Genève

Le célèbre chorégraphe et danseur Roland Petit, auteur de nombreux ballets qui ont marqué l’histoire de la danse, s’est éteint aujourd’hui à Genève suite à une leucémie à l’âge de 87 ans.

Le monde de la danse est en deuil aujourd’hui, l’un des plus grands chorégraphes de son temps vient de s’éteindre à l’âge de 87 ans des suites d’une leucémie, selon Le Figaro. Enfant prodigue de la danse, Roland Petit signe à 16 ans (en 1940) sa première chorégraphie, une pièce pour sa camarade Janine Charrat. Formé à l'école du ballet de l'opéra de Paris, créateur des Ballets des Champs-Elysées puis des Ballets de Marseille, cet artiste intrépide ne s'est jamais laissé enliser par les institutions, allant là où son inspiration et ses goûts le menaient. Il a su s'entourer des plus grand artistes de son époque, collaborant avec le peintre Picasso (pour Guernica, un duo avec Ethéry Pagava), l’écrivain Jean Anouilh (pour Les Demoiselles de la nuit),Cocteau (Le Jeune Homme et la Mort, un de ses chef-d’œuvre, créé pour le danseur Jean Babilée), le poète Jacques Prévert, le compositeur Joseph Kosma, le photographe Brassaï et Picasso (Le Rendez-vous), le couturier Yves-Saint Laurent (Notre-Dame de Paris), le groupe Pink Floyd(Pink-Floyd ballet), le peintre David Hockney (Septentrion), le compositeur Gabriel Yared (Clavigo), et d'autres encore. Personnalité flamboyante qui aimait faire émerger les talents, Roland Petit ne se formalisait pas des distinctions entre genres mineurs et majeurs. Toute sa vie, il a jonglé entre la danse classique et le music hall, apporté une théâtralité nouvelle au ballet classique, modernisé le cabaret en y apportant son humour et sa fantaisie, créant des spectacles à Broadway, à l'Alhambra, des revues au Casino de Paris (qu'il rachète en 1970), galvanisé par sa muse et femme, la danseuse Zizi Jeanmaire qui l'avait introduit au monde du music hall, à ses froufrous, ses paillettes.

Grand prix national des Arts et des Lettres (1979), officier de la Légion d'honneur, Roland Petit a également publié deux livres J'ai dansé sur les flots (1993) et Temps liés avec Noureev (1998). A l'automne dernier, l'Opéra de Paris reprenait trois de ses plus célèbres ballets : Le Rendez-vous, Le Loup et Le Jeune homme et la mort.

Roland Petit vivait à Genève depuis plus de dix ans. Il partageait sa vie avec Zizi Jeanmaire qu’il avait épousée en 1954.