Le papi de Ben Affleck, ancien Marine, a aidé Matt Damon pour son rôle dans Oppenheimer

La star de Jason Bourne joue le Général Lesley Groves dans le film de Christopher Nolan.

Invité dans l'émission Who’s Talking to Chris Wallace?, Matt Damon est revenu sur son amitié avec Ben Affleck, et leur envie de travailler davantage ensemble. Le duo phare de Will Hunting (1997) s'est retrouvé pour Le Dernier duel, de Ridley Scott, l'an dernier, ainsi que pour Air, réalisé par Affleck récemment pour lequel ils ont fondé ensemble la boîte de production Artists Equality. Et ils comptent bien refaire équipe très prochainement.

"On est si bizarrement liés depuis longtemps, explique l'acteur. Quand mon père est mort en 2017, ça a changé quelque chose dans notre relation. Ben était très, très proche de lui. C'est ce genre de moment dans la vie où on voit arriver la fin et qu'on se dit : 'Je veux faire en sorte que chaque seconde compte. Je ne veux plus perdre de temps.'"

Il explique avoir aussi été marqué par Get Back, la série documentaire sur les Beatles de Peter Jackson : "J'étais triste (de les voir se séparer) car quand on les voit sur ces images, ils avaient l'air si heureux. J'ai appelé Ben après avoir vu ça pour lui dire : 'Ecoute mec, je sais qu'on parle de retravailler ensemble tout le temps, mais là, ça fait 25 ans depuis Will Hunting... Qu'est-ce qu'on fout ?'"

A propos de leur longue amitié, il révèle qu'il s'est inspiré du parcours du grand-père de son pote, qui était Marine durant la Seconde Guerre Mondiale, pour incarner le Général Lesley Groves dans Oppenheimer, de Christopher Nolan. Sans préciser s'il avait déjà parlé avec lui de son expérience pour préparer Il faut sauver le soldat Ryan, ni si Affleck l'avait fait avant de signer pour Pearl Harbor, il explique avoir senti le besoin de puiser dans ses souvenirs de guerre avant d'accepter le rôle face à Cillian Murphy.

"Je me souviens d'avoir parlé de cette période avec le papi de Ben, qui était un Marine, explique Damon. Il m'a raconté ceci : 'Quand la bombe a été lâchée (sur Hiroshima et Nagazaki, en 1945, ndlr), on a applaudi.' Cinquante ans après les faits, ils vous raconte ça, et il vous explique qu'il doit vivre avec. 'Je dois assumer le fait que j'ai acclamé cette nouvelle, parce que c'est comme ça qu'on nous présentait les choses (dans l'armée). Ils nous disaient : 'Vous allez vous battre jusqu'au dernier homme.''"

A propos du choix d'utiliser la bombe atomique pour mettre fin prématurément à la guerre, concept qui est défendu par son personnage dans le film, Matt Damon ajoute : "C'est une question impossible. A la place de Groves, j'aurais certainement eu les cheveux tout gris. Vous savez, comme ces présidents dont les cheveux deviennent blancs quand ils sont en fonction. C'est étrange car quand on vous parle de ça, vous avez l'impression qu'ils avaient simplement un choix à faire. Puis vous comprenez que ces gens ont vraiment fait ce choix. Par exemple, je ne crois pas que ça ait empêché Groves de dormir la nuit ? En revanche, pour Oppenheimer et plusieurs de ses scientifiques... Une fois qu'ils avaient réussi le test, ils ont commencé à se dire : 'Oh, mon Dieu !', ils ont vécu tout cela comme un choc, un tremblement. Chris (Nolan) fait ressentir tout cela en mode thriller, vous restez accroché à votre siège pendant tout le film."

Voici la bande-annonce d'Oppenheimer, actuellement au cinéma :