Raymond Chandler

Raymond Chandler est un écrivain et scénariste américain. De son nom complet Raymond Thornton Chandler, il est né le 23 juillet 1888 à Chicago.Dès 1895, il part vivre à Londres avec sa mère, après le divorce de ses parents. En 1900, Raymond Chandler intègre le Dulwich College, où il étudie la littérature classique. Afin de passer l’examen du service civil, il se fait naturaliser Anglais en 1907. Après l’obtention de son diplôme, il est engagé à l’Amirauté britannique où il travaille une année durant, puis il devient pigiste pour la Westminster Gazette et le Daily Express, tout en continuant d’écrire des poèmes. En 1912, il revient dans son pays natal et y entame une formation de comptable. Cinq années plus tard, il rejoint l’armée canadienne et se bat en France jusqu’à l’armistice. Au lendemain de la guerre, Raymond Chandler s’installe à Los Angeles où il commence une carrière littéraire. En 1933, une de ses nouvelles est publiée dans la revue Black Mask, consacrée au roman policier. Il dévoile par la suite son premier roman, Le Grand sommeil, en 1939, qui sera adapté pour la première fois au cinéma par Howard Hawks, avec Humphrey Bogart dans le rôle du détective Philip Marlowe et Lauren Bacall. Plusieurs autres de ses œuvres seront encore portées à l’écran, à l’image du Dahlia Bleu, film sur lequel il travaille comme scénariste en 1946, ou encore La Dame du Lac. Entre-temps, Raymond Chandler entretient une relation amoureuse avec Cissy Pascal, une pianiste de dix-huit ans son aînée, qu’il finira par épouser en 1924.Il collabore également avec Billy Wilder sur Assurance sur la mort en 1944, et avec Alfred Hitchcock sur L’inconnu du Nord Express en 1951. Mais Raymond Chandler est tourmenté. Celui qui est considéré aujourd’hui comme l’une des figures de proue du roman noir, au même titre que Dashiell Hammett, devient alcoolique et la qualité de son œuvre s’en ressent. Suite au décès de sa femme en 1954, il publie Sur un air de Navaja. Il tente de mettre fin à ses jours en 1955 et meurt finalement d’une pneumonie le 26 mars 1959 à La Jolla, en Californie, à l’âge de soixante et onze ans.