Le réalisateur de Leaving Neverland condamne le biopic sur Michael Jackson

Le documentaire de Dan Reed revenait en 2019 sur les accusations de pédophilie qui entouraient le roi de la pop.

À peine annoncé, Michael, le biopic consacré à Michael Jackson produit par Lionsgate, avec Antoine Fuqua à la réalisation, crée déjà la polémique. 

Dan Reed, réalisateur de Leaving Neverland, documentaire choc qui revenait sur les accusations autour du roi de la pop, évoque dans une tribune pour le journal britannique The Guardian la légitimité du biopic, l’accusant de promouvoir une star maintes fois accusée d’actes pédophiles, pour lesquels il avait été jugé en 2005 avant d’être reconnu innocent. "Personne ne parle de 'cancel' ce film, qui va glorifier un homme qui a violé des enfants", s'insurge le réalisateur. "Si vous saviez que votre idole avait commis des actes de pédophilie, célébrer sa personnalité ne vous paraîtrait-il pas problématique ?"

En 2019, la projection de Leaving Neverland révélait les nombreux abus présumés de Michael Jackson à travers le témoignage de deux de ses victimes, Wade Robson et James Safechuck. Présenté à Sundance, le film avait choqué les spectateurs, avant une diffusion à la télévision française dans une version raccourcie.

"Ce qui est le plus choquant à accepter dans Leaving Neverland, et le plus douloureux pour les parents, c'est que le prédateur fait en sorte que l'enfant tombe amoureux de lui, ce qui ajoute une certaine culpabilité complice à l'agression", explique le réalisateur dans sa tribune, balayant le fait que le chanteur ait été innocenté par la justice. "Les enfants victimes d'agressions sexuelles - ce qui peut être déconcertant quand on ne le sait pas - vont couvrir leurs agresseurs et les protéger pendant des décennies. C'est pour ça que Robson est devenu un témoin clé de la défense et a permis à de le faire acquitter. Le jury a cru Robson et a déclaré le chanteur non coupable. Aujourd'hui, il reconnait avoir menti devant la cour pour protéger son mentor et agresseur". 

“Au réalisateur, je pose cette question : comment allez-vous représenter le moment où un homme de 30 ans prend un enfant par la main et l'emmène dans sa chambre ?”, ajoute Dan Reed, prenant à partie Antoine Fuqua. Le réalisateur critique aussi la façon dont la presse accueille ce biopic, comme The Hollywood reporter, qu'il accuse d'user de doux euphémismes dans son article. "Ce que l'absence totale d'indignations accompagnant l'annonce de ce film nous dit, c'est que le pouvoir de séduction de Jackson est toujours vivace, même depuis sa tombe. Il semblerait que la presse, ses fans et la majorité des gens plus âgés qui ont grandi en aimant Jackson sont prêts à mettre de côté sa relation malsaine avec les enfants et se concentrer uniquement sur sa musique". 

Le roi de la pop sera joué par son propre neveu, Jaafar Jackson, fils de Jermaine Jackson. Michael n’a pour le moment pas de date de sortie.