En 1950, après quelques films tournés dans son pays d'origine (où il a débuté en 1942), Fernando Lamas part pour Hollywood avec un contrat de la MGM à l'époque friande de latin lovers, particulièrement appréciés par le public. Sa prestance, son physique sombre et exotique et sa voix forte et juste lui valent de jouer les jeunes premiers à accent dans quelques musicals (Riche, jeune et jolie, N. Taurog, 1951 ; la Veuve joyeuse, C. Bernhardt, 1952). Marié à Arlene Dahl, puis à Esther Williams, il apporte aux films de la première (Sangaree, E. Ludwig, 1953 ; Jivaro, id. 1954) et de la seconde (Traversons la Manche, C. Walters, 1953) son charme kitsch et décoratif. Quand sa petite popularité décline, il reste très actif à la télévision, à la fois comme acteur, réalisateur et producteur, et, occasionnellement, au cinéma, dans des rôles de composition, comme le dictateur raide et cruel des Cent fusils, (T. Gries, 1969). Le fils, Lorenzo Lamas, qui est né de son mariage avec Esther Williams, est une vedette de séries télévisées à succès (Falcon Crest, le Rebelle).
